F1 2012 – Un résultat frustrant pour Lotus en Chine

A l’issue d’un Grand Prix de Chine très animé, à Shanghaï, Romain Grosjean a tiré profit d’une stratégie pneus agressive, alors que Kimi Räikkönen a rétrogradé dans les ultimes boucles. Parti 10è, Romain termine 6è. Pour sa part, après avoir fermement défendu la deuxième place pendant un bon moment, Kimi dégringolait au 14è rang lorsque ses pneus finissaient par s’effondrer.

Kimi Raikkonen : “Nous avons tenté une stratégie à deux arrêts parce qu’elle nous paraissait être la plus efficace. Et jusqu’aux dix derniers tours, cela se passait bien. Mais les pneus n’ont pas tenu et ont manqué de performance sur la fin. J’ai été bloqué derrière Felipe (Massa) pendant un bon moment parce que je manquais de vitesse de pointe sur les lignes droites pour le doubler. Mais même si j’avais réussi à le passer, je ne pense pas que cela aurait fait une grande différence sur le résultat. Notre rythme en course était bon, nous avons essayé une stratégie décalée et cela n’a pas payé aujourd’hui. C’est aussi simple que cela.”

Romain Grosjean: “C’était une très belle course, j’ai vraiment aimé. Malheureusement, en me battant contre Mark (Webber), j’ai commis une petite erreur, mais, dans l’ensemble, cela reste une bonne performance. La voiture était excellente, l’équipe a effectué un travail extraordinaire pour l’améliorer à ce point depuis vendredi. Alors je suis vraiment heureux pour eux d’avoir pu terminer la course et ramener des bons points. C‘était magnifique de se battre contre les McLaren et les Red Bull et je suis ravi d’avoir vraiment commencé ma saison comme il fallait. Nous avions de grands espoirs après la troisième place en qualifications à Melbourne et maintenant, après avoir marqué le pas, il est temps de viser plus haut. Il reste de la place pour progresser et j’espère qu’à partir de là, je pourrai entrer dans le top 5 et ensuite viser le podium. Je vais prendre les choses comme elles viennent, mais je suis confiant pour le reste de la saison.”

Eric Boullier, Team Principal: “C’est une frustration de plus pour nous parce que nous sommes vraiment tout proches d’un grand résultat. A 12 tours de l’arrivée, nous avions une voiture en deuxième position et l’autre cinquième, et plus aucun pit stop à effectuer. Malheureusement, notre stratégie s’est révélée un peu trop agressive. Dès que nous avons compris que certaines voitures étaient sur une stratégie à trois arrêts, il est devenu clair que nous avions une chance de monter sur le podium. Mais nous n’avions pas compté sur le fait que les pneus allaient s’user à ce point. La stratégie a fonctionné pour Romain, pas pour Kimi. Les notes positives du week-end sont que nous continuons à montrer une bonne performance en qualification comme en course et que Kimi est en mesure de jouer le podium. Par ailleurs, Romain a pour la première fois terminé la course et de belle manière. Un pit stop un peu lent et une petite erreur dans la bataille avec Mark (Webber), qui l’a emmené au large dans les boules de gomme, lui ont coûté deux places. Mais il est bien revenu ensuite et son rythme était très constant.”

Alan Permane, Directeur des opérations piste : “A dix tours de la fin, les pneus de Kimi étaient presque morts et malheureusement, il est parti dans les boules de gommes quand Sebastian (Vettel) l’a dépassé. Sa course était, dès lors, finie puisqu’il a ensuite perdu dix places en un seul tour. Nous allons disséquer les datas pour savoir si une stratégie à trois arrêts aurait été plus adaptée. Mais avant la course, tout nous suggérait que l’option à deux arrêts était la bonne et cette approche a profité à Romain. Sans ce pari avec Kimi, nous n’aurions pas occupé la deuxième place, c’était un risque à prendre. Je suis heureux pour Romain qu’il ait terminé sa première course de la saison. Remonter de la dixième à la sixième place, en se battant avec des pilotes de fort calibre, donne la mesure de sa performance et c’est de bon augure pour l’avenir. Nous avons beaucoup appris ce week-end et j’espère que nous arriverons à Bahreïn avec une meilleure voiture et une meilleure compréhension des pneus.”

Ricardo Penteado, Chef motoriste Renault Sport F1 Team: “Félicitations à Romain pour ses premiers points de la saison. Il est vraiment dommage que Kimi n’ait pas pu ajouter les siens, mais la performance du package est là. Du point de vue moteur, nous avons connu un week-end sans souci. Ce qui est toujours positif sur ce type de circuit où le moteur est sollicité sur toute la plage des régimes. La souplesse dans les virages lents était bonne et la vitesse de pointe correcte. Cela a permis à Romain de défendre sa position dans les derniers tours contre les Williams et de cueillir de bons points pour l’équipe.”

Source : Lotus

Mots clés: Grand Prix Chine, Kimi Raikkonen, Lotus, Romain Grosjean