La Scuderia Toro Rosso (écurie Red Bull, en italien) est une écurie italienne de Formule 1 fondée fin 2005, suite au rachat de l’écurie de F1 Minardi par le groupe autrichien Red Bull spécialisé dans la boisson énergétique. Elle effectue ses débuts en compétition à l’occasion du GP de Bahreïn lors du championnat du monde de Formule 1 2006. L’écurie est une sorte de « junior team » de l’écurie mère Red Bull Racing qui forme des jeunes pilotes issus des formules de promotion Red Bull.
Historique
Saison 2006
Ses pilotes pour 2006 étaient l’Italien Vitantonio Liuzzi et l’Américain Scott Speed ainsi que le Suisse Neel Jani comme pilote essayeur.
L’écurie aligna la Toro Rosso STR1, monoplace dérivée de la Red Bull Racing RB1 de 2005 de l’écurie-sœur. Faisant polémique en début de saison 2006 suite à l’utilisation d’un moteur V10 Cosworth bridé, l’écurie est finalement revenue à son modeste niveau en fin du peloton. Les objectifs ont tout de même été atteints puisque l’écurie a marqué un point grâce à la huitième place de Liuzzi lors du GP des États-Unis à Indianapolis.
Saison 2007
Pour la saison 2007, la paire de pilotes Liuzzi-Speed a été reconduite malgré les nombreuses hésitations de Gerhard Berger concernant leur réel potentiel tandis que Neel Jani a rejoint le Champ Car et l’écurie PKV racing. L’écurie n’avait pas d’autres pilotes « à sa disposition », après avoir fait tourner pendant l’hiver 2006-2007 le français Sébastien Bourdais, encore sous contrat avec Newman-Haas-Lanigan aux États-Unis. Côté monoplace, la STR2 ressemble étrangement à la grande sœur Red Bull RB3, Adrian Newey (directeur technique Red Bull) ayant rapidement corrigé le châssis pour qu’il puisse accueillir le V8 Ferrari (la RB3 étant motorisé par Renault) et ainsi permettre à l’équipe de se battre avec Spyker et Super Aguri.
Au Grand Prix d’Europe 2007 les monoplaces de Liuzzi et Speed abandonna suite a une sortie de piste qui impliqua également trois autres pilotes suite a une énorme averse sur la piste. En cours de saison Scott Speed est remplacé par Sebastian Vettel. Les objectifs pour cette saison 2007 étant une première montée en puissance pour cette écurie qui finira par se concrétiser en fin de saison. En effet, au Grand Prix de Chine 2007, les deux Toro Rosso de Vettel et de Liuzzi s’offrirent les 4e et 6e place ce qui représenta alors un véritable exploit pour une écurie qui n’arrivait pas à décoller du fond du classement.
Mais, à l’instar de sa première saison, l’écurie de Faenza n’échappera pas à la polémique vis-à-vis de sa rivale directe Spyker. En effet, en vertu des accords Concorde régissant la Formule 1, une équipe doit construire elle-même sa monoplace ou en confier la conception à une société tierce absente du F1 circus. Dans les cas de la STR2 et de la RB3, cette règle a été contournée par l’intervention de Red Bull Technology, une simili-entreprise tierce basée dans les quartiers généraux de Red Bull Racing à Milton Keynes (Angleterre) et dirigée par Adrian Newey.
Saison 2008
Les pilotes pour la saison 2008 étaient l’Allemand Sebastian Vettel et le Français Sébastien Bourdais.
Le 18 mars 2008, le propriétaire de l’écurie, l’Autrichien Dietrich Mateschitz, également propriétaire de Red Bull, annonce son intention de se séparer de Toro Rosso d’ici à l’entrée en vigueur des dispositions des « accords Concorde », qui obligent, à partir de 2010, toutes les équipes à construire elles-mêmes leurs monoplaces.
Le début de saison commence bien pour Toro Rosso avec une septième place de Sébastien Bourdais au Grand Prix d’ Australie. Au Grand Prix d’Europe, les deux monoplaces se qualifient pour la première fois en Super-pôle avec une dixième place pour Bourdais et une sixième place pour Vettel. Au Grand Prix de Belgique, les deux Toro Rosso terminent pour la première fois toutes deux dans les points (Vettel 5e et Bourdais 7e). Sébastien Bourdais, longtemps troisième s’est finalement fait dépasser par Fernando Alonso, son coéquipier Sébastian Vettel et Robert Kubica en raison de la pluie.
Au Grand Prix d’Italie, la Scuderia Toro Rosso réalise la meilleure course depuis sa création. Sébastien Bourdais partant quatrième (mais ne récoltera pourtant pas les fruits de ses efforts car un incident mécanique l’obligera à s’élancer des stands un tour après le départ), et Sebastian Vettel décrochant la pôle position et par la même occasion la première place de la course devenant ainsi le plus jeune vainqueur de Grand Prix de l’histoire.
Au Grand Prix du Japon, Sébastien Bourdais se voit retirer ses points de la sixième position, les commissaires estimant qu’il avait gêné Felipe Massa lors de sa sortie des stands (provoquant un tête-à-queue de ce dernier). Malgré cette sanction, Sebastian Vettel récupérera trois points lors de ce Grand Prix.
Au cours de cette saison, l’écurie fut très compétitive en inscrivant régulièrement des points au classement général et en se qualifiant en Q3.
Le 26 novembre, Gerhard Berger annonce la vente de ses parts de l’écurie à Dietrich Mateschitz, et dans la foulée qu’il quitte ses fonctions de team manager de l’équipe. Le nouveau propriétaire de l’écurie devient donc Dietrich Mateschitz, également propriétaire de Red Bull Racing.
Saison 2009
En 2009, Dietrich Mateschitz rachète les parts de Gerhard Berger dans l’écurie (50%) tout en souhaitant trouver un repreneur capable d’assurer un avenir à long terme à l’équipe. Sebastien Buemi remplace Sebastian Vettel parti chez la maison mère, Red Bull Racing et Sébastien Bourdais conserve son volant.
En Australie, Buemi et Bourdais finissent 7e et 8e, inscrivant ainsi 3 points. La STR4 se révèle pourtant moins compétitive que sa devancière. En Chine, sous la pluie, Buemi parvient à finir huitième, marquant le quatrième point de la saison. Il faut attendre Monaco pour que Bourdais inscrive un autre point.
Au coeur de l’été, les performances faiblissent encore et Toro Rosso écarte Bourdais au profit du jeune espagnol Jaime Alguersuari. Les performances ne s’améliorent toujours pas et ce n’est qu’en fin d’année, lorsque Red Bull Technologies fournit un nouveau un package proche de la Red Bull RB5, que l’écurie renoue avec les points avec une 7e et une 8e place de Buemi à Interlagos et Abu Dhabi. Toro Rosso se classe à la dernière place du championnat avec 8 points.
Saison 2010
Sebastien Buemi et Jaime Alguersuari, pilotes de l’écurie en 2009, sont reconduits dans leurs fonctions en 2010.
Source Wikipédia
